虹が見えたら

なるみは週２のマンション清掃はこなせている。
県大会も無事１回戦は通過して、２日後に２回戦が予定されていた朝のことだった。

掃除が終わって、マスクと帽子をはずして水やりをしていると、いきなり後ろから声をかけられた。


「冬美、生きていてくれたんだね。」


「えっ？」


なるみが振り返ろうとすると、いきなりメガネをかけた男性に腕を掴まれてしまい、なるみは思わず、「きゃあ！」と叫んだ。


「兄さん！ちがう、やめろ！」


高倉祐司が男の腕をふりほどいて、突き放した。

「人違いだよ。この人は兄さんの恋人の冬美さんじゃない！」



「え・・・ふゆみって・・・兄さんって・・・」


なるみは目の前の２人の顔を見比べて、口を開いた。


「高倉くんのお兄さんなの？」


「うん、いきなりごめんね。
山田が兄さんの亡くなった彼女に似てたみたいでさ・・・」



「山田・・・。」


「あの、もしかしてあなたはお姉ちゃんの・・・私は以前、あなたの写真を見せてもらったことがあるんです。
冬美は私の姉です。
私は妹の山田なるみです。」


「げっ、山田のお姉さんだったのか。そうか・・・」


「山田なるみさんか。
間違えてしまってごめんね。

あ、じゃ・・・君は今どこに住んでいるの？
僕はさっきもお見苦しいところを見せてしまったけど、まだ現実を受け止めきれてなくてさ、大学の研究に夢中になって山へ行っててね、事故のあった日から２週間もたってから冬美の死を知ったんだ。

なんとか受けとめなきゃって家を訪ねたら、家がなくなっていて。」



「ええ、収入のある親戚がいないものですから、私ひとりで維持することもできずに売ってしまったんです。」