秘密

公園の遊具達で一通り遊んだ俺達。


｢…そろそろ帰ろうか？｣

｢…うん｣


再び手を取り合って、公園を後にした。


来た道を戻りながら歩いていると、電柱の下に黒く小さな影が蠢いていて。


｢…あ｣


奏は手を離すとその小さな影にしゃがみ込んで手を伸ばした。

見るとそれは痩せ細った真っ黒な子猫。

奏はその子猫を片手でそっと抱き抱えると、


｢…可愛い…どうしたの？猫ちゃん？迷子？｣


子猫に話しかけるが変事するはずもなく、奏の手の中で微かに震えていた。

見たところ産まれてまだ間もない…無責任な飼い主に見捨てられたか…


｢多分、捨て猫だろうな…｣

｢……そっか…そうだよね…こんなに小さいのに…｣


……可哀想。


奏の心の声が聞こえた気がして、その横に俺もしゃがみ込んで子猫の頭を軽く撫でた。


｢……連れて帰る？｣

｢え？……いいの？｣

｢うん。うち、ペット可｣


奏は子猫に視線を落とし優しく微笑むと、

｢猫ちゃん、一緒におうちに帰る？｣

−ニャ〜…

と、子猫は小さく鳴いた。

｢はは…帰るってさ｣

奏から子猫を受け取り立ち上がると、

｢でも、俺、殆ど留守してるな…｣


猫を飼うのは全然構わないんだけど、正直、越してきて直ぐの頃は本気で猫飼おうと迷った時期もあったし。


｢私も面倒みるよ、そしたら大丈夫でしょ？｣

｢……ホントに？｣

｢私が見つけたんだもん…｣

｢…じゃ…一緒に飼う？｣

｢…うん、佐野君が、よければ…｣


いいに決まってる。


子猫を両手で顔の前に持ってきて、

｢よし。今日からお前はうちの子だ、よろしくな？｣

−ニャ〜。

｢あはは。猫ちゃんもよろしくって言ってる｣

子猫を右手に、左手は奏の掌に。

俺達二人と一匹はゆっくりと歩き出した。

｢名前、考えないとな？｣

｢そうだね？｣


ふふふ、と笑って俺を見上げる奏。


こんな風に二人並んでずっと歩いていきたい。