この世界は残酷なほど美しい

ぐるぐる、ぐるぐると頭が回転していく。
行きついた場所は過去の記憶だった。
そう、僕が8歳の頃の記憶。



真っ白な病院。
揺れるカーテン。
色鮮やかな花。
窓際のベッド。
ドアから覗く人影。
笑ってくれる人間。

母さん。

母さんを見つめる僕。


僕…僕、僕…



「流星、奈緒子ちゃんと遊んできたの？」




奈緒子、奈緒子？
誰、キミは…、

奈緒子？誰？


誰…キミは…奈緒子。




「………キミは」




「思い出してくれた？私ね、ずっと流星くんに逢いたかったの。この日が来るのを昔から待っていたんだよ」




そうだ。
たった今思い出した。
過去に知り合った女の子の残像が奈緒子と重なり合った。


僕と奈緒子は8歳の頃に出逢っている。
僕はすっかり忘れてしまってたようだ。

母さんが死んでから過去を封印した僕は、今さらになって過去を掘り返すなんて思ってもいなかった。




だけど、正直。





「でも…僕は奈緒子と遊んだ記憶がほとんど無いんだ」





奈緒子のことは覚えていなかった。