文系男子のその後。

「…紅鳶さんは？」


あの人加藤さんの幹部補佐でしょ？


降りるの？


「………まあ、ちょっと、色々あって」


珍しく歯切れが悪い。

そう言えばあの列に紅鳶さんは居なかった。

「なんで？海外に行くとか？」

「そうだな…うん、そんな感じ」

坂本はニコッと笑った。

「ふーん。まあ、また遊びに行くよ」

「おう………じゃねえよ、お前あんなトコ出入りしてたら近所の評判ダダ下がりだぞ」

「あとあたしが行くと生命が嫌がりそうだからね」

「最近あいつとどうよ」

致してる？

そう聞かれた瞬間、赤頭にゲンコツが落ちた。
ごつっと鈍い音がして、坂本の呻き声がする。

「…悪いな、真朱」

ウチの赤毛猿が粗相を。

「大丈夫ですよ」

声の主は加藤だった。

「卒業おめでとう、真朱」

「はは…どうもどうも」

笑えば加藤も笑った。

「…竹之内は？」

「今日仕事です」

「…そうか、…明日は」

「明日は…ちょっと」


「…デートだ」


坂本が眉間にシワを寄せ、あたしの考えを言い当てる。

「え…ちがっ、違うから！」

「デートだ。デートだろ。デートなんだろ？！良いよなあそーやって『有希(はぁと)』『いやん恥ずかしいわ、み・こ・と』とか言ってえ？大手振って2人で手え繋いじゃってさー」

言い終わらない内に、加藤の二回目の拳骨が入った。

「…すまんな、真朱」

「いえ、じゃ、そう言う訳ですので」

世間話もそこそこに、加藤は坂本を引き摺って連れて行った。

卒業生も在校生も保護者も皆長身と赤頭に目を奪われていた。