黒の歌姫

　ランダーはふと、左手にひろがる白樺の林に目をやった。白と黄緑の木々の隙間から、ちらちらと光る湖が見える。
――あの桜の若木は湖に向かって枝をさしのべながらのびていくのだろうか。
　ランダーの頭をそんな考えがよぎった。
　やがて春が来て、桜は薄桃色の花を満開に咲かせることだろう。花は水面に散っていき、、湖水はまばゆいばかりに輝く――
「どうしたの、ランダー？」
　ソニアが怪訝そうに振りかえった。気づかぬうちに馬を止めていたらしい。
「なんでもない」
　ランダーは、感傷的な考え方をしている自分に苦笑した。
「行こう」


　人間のいなくなった湖畔では、桜の若木が湖にその枝をさしのべるようにして風にゆれていた。
　湖水は穏やかに水をたたえ、日の光を桜の若木へとはねかえしている。
　湖もまた手を差し伸べ、桜の木を抱いているのだ。
　いつまでも。