軽業師は新撰組隊士！

甘味処に寄ることはやめて、巡察を続けることにした楓と、鬼一。

歩きながら話す。


「そういえば、あの方はどうなったんですか？」

「あの方？」

「…あの時捕まえた敵です。」


楓が言っているのは、楓が初めて人を殺したあの日、拷問にかけるために捕らえた敵のことだ。


「あぁ…、死んだよ。」

「――え？」

「副長が拷問にかけて、アイツが攘夷派の浪士だと分かった。だから俺らを襲撃。……拷問が辛かったんだろうな。話した後、舌を噛み切って死んだよ。」

「……。」


いろいろと、よく理解できない部分もあるが
一番聞きたいことは…


「拷問って…、土方さんがしたんですか？」


土方がしたのか、それだった。


「あぁ…。―――なんだ、怖いか？人を死に追い詰めた副長が。」

「なっ…！」


楓は今、鬼一の言ったことが一瞬分からなかった。

――怖い？土方さんが？