軽業師は新撰組隊士！

その話を聞いて、楓は泣く。

しかしそれは、神の過ちで父親が死んだことではなく、自分への怒り。



「ごめっ、ごめんなさい。父さんっ。」



楓だって、落ちている途中で体制を立て直して着地することは出来た。

しかし、しなかった。


「わ、私っ、父さんと同じ死に方なら、良いかなって…！逃げようとしたのっ！」


サーカス団での自分の立場は、十七歳である自分が背負うには重かった。

重圧から、逃げようとした。



「…知っておる。全て、見とった。」


しゃくりをあげて泣く楓を、優しく見上げる克。



「全て…？」


「あぁ、楓が初めて綱渡りが出来るようになったところも、サーカス団のみんなと笑いよったところも……我は全て黒猫の姿で見とった。」



――母親も、父親さえも失った楓を、見守るために。



克はそう言った。