龍とわたしと裏庭で②【夏休み編】

「叔母さん――お母さんは志鶴がいくつの時に亡くなったの？」


うーん　いつだっけ？


「確か小学校三年の時だから……八歳？」

「八歳？　そんなに早く？」


圭吾さんは絶句してから、両手で顔を覆った。


「圭吾さん？」

「八年間も一人で怖い思いしてたのか？」


かすれた、振り絞るような声


「毎日雷が鳴るわけじゃないし」

「あんな姿、一生に一回見れば十分だ！」


圭吾さん？

泣いてる？

いやだ、わたし何しちゃったの？


「ごめんなさい。次から何でも話す。もう隠し事したりしない。圭吾さん？　圭吾さんったら！」


痛いほど抱きしめられた。


圭吾さんはわたしの肩に顔を埋めて繰り返し言った。

「志鶴を幸せにしたい。怖い思いも、悲しい思いもさせたくない」


「うん」


『アレノ笑顔ガ見タイ』と言って闇に消えていった狐がまぶたに浮かんだ。


圭吾さんはわたしを愛してる


初めて心からそう思えた。


「大好きよ、圭吾さん」