ももいろ

翌日閉店後、スタッフ８人全員で、居酒屋に行った。

「桃ちゃん、お誕生日おめでとう！」

みんなで乾杯。

「ありがとう！」

あたしはすごく幸せだなって思った。

店長の隣だし！へへっ。

「桃ちゃん、おめでと」

店長はそう言いながら、大皿から手羽先を取り分けてくれた。

「ありがとうございます」

「桃、これも食べろ」

「桃ちゃん、これも」

いつも厳しい先輩達も、今日はとっても優しくしてくれる。

あれこれと世話を焼いてもらうのが心地いい。

「桃ちゃん、今日は俺の分まで飲んでくれよ」

店長はすっきりした瞳であたしに微笑んだ。

いつも店長は、みんなで飲みに行くときは車を出してくれるから、お酒を飲んでるところを見たことがない。

「ハイ！ありがとうございます！」

早紀が眉間にしわを寄せて、店長をたしなめた。

「桃、お酒弱いから。あんまり飲ませないほうがいいですよ」

「お、そうなのか？」

「あたしですか？大丈夫ですよ、今日で２１歳だし！オトナになったから！」

あたしは凄く嬉しくて楽しくて、ついついお酒をたくさん飲んでしまった。



「桃ちゃん…桃ちゃん、起きて」

「う…」

あたしが目を覚ますと、店長のワンボックスの後部座席に横たわっていた。

「あれ…あたし」

店長は運転席から申し訳なさそうに言った。

「ごめん。俺が飲ませすぎちゃったみたいで。気分悪くない？」

あ、そうだ。

あたしあのまま気分が良くなって、寝ちゃったんだ。

「すいません…みんなは」

「俺が家までちゃんと送ったよ。桃ちゃんが最後。途中で起きるかなと思ったんだけど」

「す、すいません！」

あたしはあわてて体を起こすと、家の近くの空き地だった。

家の前は一方通行だらけでややこしいから、いつも送ってもらうときはここまで。

あたしったら、寝ちゃって。

もったいないことしちゃったな。

「喉乾いてないか？自販機で何か飲むもの買って来るけど。水がいい？お茶がいい？」

もうちょっと、一緒にいたい。

「あたしも一緒に行きます、自販機まで」