僕の遊びと俺の迷惑

「また面倒臭いものを！」

俺は神経を研ぎ澄まし、それらを避けていく。しかしいかんせん数が多過ぎる。全ては避け切れず、体のあちこちをかすっていく。

「これ結構いいけど、発動中僕が動けないのが欠点だな。魔力駄々漏れ状態だし。」

わざと声に出して技の弱点を言う。迂闊に聞こえるが、それを知ったところで俺は勇者に攻撃を仕掛ける暇が無い。避けることで精一杯だ。

「魔王様結構やるね。あんまり当たらない。少しは貫通とかされてみてよ。」

「無茶言うな！」

叫びながら一閃避けた瞬間、光の球は消え、気づいて勇者の方を振り返る。笑みを消した勇者が剣を振りかぶっているのが見えた。

受け止めようとしたが間に合わない。俺は勢いよく切られ、同時に蹴り飛ばされた。

「魔王様、また油断したね？一応僕敵だよ。もっと気をつけなくちゃ。」

床に転がった俺に勇者はいつものような軽い言葉を、まったく笑みを浮かべずに勇者は言い放った。

確かに最近油断してばかりだ。こいつの前に来た勇者や戦士達には容赦しないでいたというのに。こいつの容姿に問題でもあるのか。確かに決して強くはなさそうだが。

「あれ？魔王様動かないね。死んじゃった？」

コツコツと軽い足音と共に勇者は俺に近づいてきた。腰まである長い髪が揺れているのが見える。

「この程度で俺が死ぬわけがないだろう。」

倒れたままの状態で俺が言い放つと、勇者は息を飲んで後ろに飛んだ。

「お返ししてやろう。」

その言葉に勇者は、困惑しつつも上を見上げた。真っ赤なボール大の球がいくつか浮いている。血のように真っ赤、そう俺の血なのだが。

「まさか…。」

勇者がそう呟いた瞬間、球から鋭く太い棘が生えた。

「ビームとまではいかなかったが。」

そう言いつつ、俺は体を起こした。

「せいぜい楽しんでくれ」

球が一斉に棘を生やす。

「真似しないでよ！」

勇者はそう言いながら避けている。球は勇者の死角に回り込んでは棘を生やす。生やした後に再び球に戻り、再び棘を生やす行為の繰り返し。