AKANE

「昼間、白鳩を使ってわたしに手紙を寄越したでしょう？　もっと早くに寄越してくれると思って、ずっと待っていたんですよ」
　にこりと微笑むクリストフに、ごめんと朱音が照れながら謝ると、とんでもない！　ジョークですよ、とクリストフが笑顔で返した。
「クリストフ、貴方、一体何者ですか・・・！？」
　ルイは疑いを込めた目でクリストフに詰め寄った。
「知っての通り、わたしは、しがない美容師ですよ」
　ルイは窓の外を指差して囁き声で怒鳴った。
「そんな訳ないでしょう！　この城では兵が夜も交替で見張りをしているんですよ？　それにこの高さの窓からいとも容易く侵入してくるなんて・・・、ただの美容師な筈がないでしょう！？」
　すごい剣幕のルイに、クリストフは苦笑を洩らした。
「まあ、ただの美容師ではないことは認めますよ。ですが、陛下や君の敵でないことは約束しておきます」
　長くて質量のあるくるりとカールした睫を、美容師の男は片方だけ瞬かせた。
「そんなこと、信じられる訳ないでしょう！？　陛下、こんな不審な男を信じてはダメですよ！」
　クリストフは肩を竦めて苦笑を洩らした。
「陛下、行くのなら早くしないと機を逃してしまいますよ」
「わかった、あなたの言う通りにする。で、どうすればいい？」
　ルイは驚いて黒髪の主の顔を振り返った。
「陛下！　何をなさるおつもりですか！？」
　しっと朱音は扉を気にして人差し指を立てた。
　扉のすぐ外には近衛兵のトマ・クストーが見張りをしている。いつか朱音が癇癪を起こしたときのように、騒ぎを立てるといつ彼が部屋に飛び込んでくるかわからない。
「空を飛ぶのはお嫌いですか？」
　クリストフは突拍子もないことを口にした。