トリップ少女

この深緑の髪の人魚はミランっていうのか…


｢ミラン、よろしく頼むわね。｣



｢えぇよろこんで｣



ミランはにっこり、というよりにやりと微笑んだ。



…え？




｢話を元に戻すぞ。明日カレンが成人を迎えるにあたって、皆に頼みたいことがある。｣



｢明日、皆で手分けしてカレンを見張っててくれないか。｣





話の趣旨はこうだった。


人魚は普段は深海で暮らしており、未成年の人魚は深海のテリトリーから出ることを禁じられている。しかし成人になった人魚は地上に顔を出すことを許されるのだ。


人魚の血肉は人間にとってあらゆる病を克服し、不老不死をもたらす霊薬の源となるとされている。


地上では不老不死を求める人間たちによる“人魚狩り”も珍しくないらしい。


成人の人魚は分別があるとみなされ、好奇心の赴くままに人間に近づき過ぎない限りにおいて地上の世界に現れることを許される。


しかしカレンは成人になって身の危険を十分に聞かされていてもなお人間に強くあこがれているらしいのだ。