HOPE

　三限目の眠くなる様な授業を終えた頃、沙耶子が教室に入って来た。
　沙耶子は、どこか疲れ切った様な表情で机に鞄を置いたと思うと、教室から出て行ってしまった。
　それを追い掛けて、俺も教室から出る。
「沙耶子！」
　呼んでも、沙耶子は振り向かない。
　駆け寄って、彼女の背中を軽く叩いた。
「綾人君……」
　ようやく振り向いてくれた。
　近くで見ると、彼女の目元には隈ができ、とても血色が悪そうだ。
「今日はどうしたんだ？　遅刻して来たと思ったら、いきなり教室を出てくし」
「何でもないよ。ちょっと、授業を受ける気分になれないから、保健室に行ってくるだけ。本当に、何でもないよ」
　か細い声でそう言い、俺の前から立ち去ろうとした。
　俺は立ち去ろうとする、彼女の左手首を咄嗟に掴んだ。
「痛っ……」
　それと同時に、沙耶子は悲痛な声を上げる。
「？」
　何かがおかしい。
　彼女の制服の左袖をまくった。
「……」
　俺は言葉を失った。
　なぜなら、そこには幾つもの傷があるのだ。
　生々しく赤い色をした傷、直り掛けの傷、そんな傷が幾つもある。
　沙耶子は瞳に涙を浮かべ、俺の手を強く払い退け、呼び止める間もなく走って行ってしまった。
「何だったんだよ……あの傷……」
　俺達の関係は、次第に狂いだす。
　いや、もしかしたら、もう既に狂いだしていたのかもしれない。


　二週間程の間、俺は沙耶子に話し掛ける事が出来なかった。
　左手首の傷を見られた時の、彼女の表情。
　あんなつらそうな沙耶子を、俺は初めて見た。
　だから、近付きにくかったのだ。
　美咲はというと、以前よりは活気を取り戻した様だが、やはり元気がない。
　どこで、間違ってしまったのだろう。
　俺達の日常は、どこで狂いだしてしまったのだろうか。