HOPE

　ジャージを着ているからだろうか。
「返すのはいつでも良いよ」
　由佳先輩はそう言っていたけれど、明日には返そう。
　本当に良かった。
　あんな優しい先輩に出会えて。

　
翌日の昼休み、校舎裏へ行ってみた。
　あの少年が気になったからだ。
　クラスの友達から聞いた話によると、少年の名前は平野隼人というらしい。
　物陰から、こっそりと顔を覗かせる。
　木蓮から降り注ぐ木漏れ日の下に、少年と少女がいた。
　二人は仲睦まじく、楽しそうに話している。
　その光景を見て私は思った。
　ああ、きっと彼は信頼できる人を見つけたんだな。
　私と同じ様に。

　部活へ向かう私の気分は、珍しく軽快だった。
　今日は由佳先輩がいるからだ。
　あの人がいれば、きっと大丈夫。
　そんな気がした。
　部室の前で、少しだけ深呼吸をする。
「よし！」
　思い切って、ドアを開けた。
　室内には、既に私以外の一年生や二年生の部員がいる。
　由佳先輩は、まだいないようだ。
「こんにちは」
　とりあえず軽く挨拶をしただけなのだが、全員の不気味な視線が私に集中した。
「ちょっと、天道」
　先輩の一人が私に声を掛けた。
　なぜか、彼女の声は沈んでいる。
「これ」
　私に何かが差し出される。
　それはボロボロになった、数人分のユニフォームだった。
　袖等の至る部分が裂けていて、もう使い物になりそうにない。
「あの……これは？」
「もう全部分かってるんだよ！　あんたでしょ!?　これやたの！」
「え？」
　そんな事、全く身に覚えがない。
「このユニフォームがあんたのロッカーから出て来たのが、何よりの証拠だよ！　それに商人だっている」
「そんな……」