サグラダ・ファミリア

「よく聞いて？」


シンの大きく、漆黒の、つぶらな瞳が、
チラチラと揺れて、私を見ている。
やっぱり、カッコイイなぁ。
こんなカッコイイ男のコに、大切にされる夕子はいいなぁ。


「ふ？」


ギリギリ、返事ができた。


泣くのを堪えているせいで、声が上擦った。


「言い方が良くなくて、
　誤解されてる気がするから、
　弁解する、
　俺は俺のことや、
　狐のこと、
　ゆうこさん、ザビエルや他の、
　戦士全部、
　平等に、夕子を守る役目の人間、
　として見てる、
　それで、極論として、
　夕子が無事なら、
　いいって、言ったんだ、
　最悪、
　俺達は我が身を、
　犠牲にしてでも、
　夕子を守る・・・、
　そういう意味で・・・」

「勝手に言ってろ」


狐が不機嫌に声を張上げ、
輪から抜けようと身を傾けた。

「狐・・・」


シンは問題児を抱えた、
教師の顔で狐を見た。

狐は私の肩に手を置き、シンを睨んだ。
それからぐるりと、
話し合いのために、
円になっている一同を眺めた。

「おまえ等全員、そっち守るんなら、
　俺は・・・こっちを守る」


「わ、・・・たしも！」

何故か夕子まで、私の肩に手を置いて、
名乗りを上げた。
ザビエルさんが困ったように、
シンと狐を見比べている。

私のせいで、グループが分裂しようとしている。


シンと目が合った。
助けを求めるような顔。

シンの瞳は、相変わらず揺れていて、
何かを必死に、伝えようとしていた。
シンは私を、どうでもいいなんて、
思ってない。
ふいに、「わかった」。
シンは巧く、言葉を操れなかっただけ。

直感だったが、確信した。

シンを助けたい。


急に強さが、足の裏から全身を、
突き抜けるようやって来た。


「ありがとう、・・・二人とも、
　でも、大丈夫、
　私は・・・、私の身ぐらい、
　自分で守るし、
　ちゃんと戦士として、
　やっていく覚悟があるよ・・・？
　だから、あっちを守るとか、
　こっちを守るとか、言わないでさ、
　皆で、協力しよう」

私は狐と夕子に、にやりと笑ってみせた。