飛べない黒猫
「大丈夫だよ…」

蓮は袖口を、ぐいっと引っ張り手を隠した。

夏場でも傷跡と手を隠すために長袖を着ていた。
わざと大きなサイズのを。


蓮の視線に気付いたその子はハッとし、笑顔を取り繕った。

「ごめんねっ、…それじゃ！」

引きつった笑顔で後退りした。
チラッとまた蓮の手を見て、クルリと背を向け走り去った。




その子とは、それ以降、視線が合うことは無かった。
そんなものだ。


シャワーを浴びて髭を剃り鏡の前に立つ。
冴えない顔の俺がいる。


首の付け根から肩に大きなケロイド。
そのケロイドは腕から手の甲に続く。

人差し指と小指は、半分以下に縮れた醜い固まりでしかない。


1歳になったばかりの頃、預けられていた保育所での事故。
ヤカンの熱湯が倒れ、数人の園児が火傷を負った。

蓮が一番ひどかった。
2本の指は成長を止め機能しない。


こんな外見だ。
異様なのは否定出来ない。

蓮は、人との関わりを避けるようになっていた。




仕立ての良いスーツ。
仕事柄か母親の目利きのセンスは抜群だ。

「蓮、会って欲しい人がいるの。
おかあさん、その人と結婚したいなって思って。」

意外だった。

美人だとは思う。
だけど、恋とか愛とか家庭とか…
彼女は仕事ばかりで、そーゆーのに無縁だと思っていたし、興味も無いと思っていた。



ネクタイを締め髪を整える。
上出来だろ…鏡につぶやいて、蓮は玄関に向かった。

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