last．virgin

｢和久井君、ラーメンはまた今度ね｣



アクセルを少し踏み込み、ゆっくりと走り出しながら和久井君に手を振る遙。



｢待て、遙｣



和久井の手が窓から延びてハンドルを掴んできて。



｢何？…、早く行きたいんやけど？｣


｢……何か…困った事あったら、夜中でも、いつでもいいけん、電話せろよ？｣


｢ほえ？…、うん…。わかった｣


｢必ずやぞ？…｣



そう言ってハンドルを掴んでいた手を離すと、遙の頭をクシャッと撫でて、最後に俺をひと睨みして腕を引っ込めた。



和久井の眼力に若干怯みそうになり、ふいと視線を反らす。



我ながら情けない……。



遙は和久井に、もう行くね。と一言告げてアパートの駐車場を後にする。



車のデジタル時計に目をやると22時を回っていた。



随分遅くなったな。



助手席に沈みズキズキと痛む肩に手を当て深く息を吐く。



やっぱり痛い……。



｢坂口さん、ちょっと、すみません｣


｢え？…｣



遙の小さな掌が延びてきて俺の額に触れた。



｢……やっぱり、熱がありますね…｣



額に触れた掌が冷たく感じると言う事は、遙の言う通りなのだろう、医者からも今夜は熱が出るかも知れないと告げられたし。



｢そうか？、俺、平熱高いんだよ、ははは｣



平熱なんて36度も無いんだけど、只でさえ頼りなくて情けないイメージを遙に持たれてしまっていのるににさらに発熱なんて…。



強がりを言ってその場をやり過ごすし事しか出来なかった。