天体観測

｢じゃあ、あれか。俺だけ高卒かよ｣

｢お前にはサッカーがあるだろ。推薦もらえるんじゃないのか？｣

村岡は嬉しそうな顔をして、立ち上がった。

｢足立……よくぞ聞いてくれた。俺、トップに昇格してん。来年からプロや｣　　

僕と顔を上げた雨宮は、驚きのあまり、お互いの顔を見たまま固まってしまった。その後は、まるで予め決まっていたかのような沈黙が流れた。

そのとき、恵美がチャイムを押すことなく家に入ってきた。普段なら怒るところだが、今は感謝の言葉しか思い浮かばない。

｢みんなごめん。ちょっと用事ができて。ん？どうしたん？｣

｢村岡がプロになるんだってさ｣

恵美も僕らと同じように驚いた様子だったが、僕らと違って、固まることはなかった。

｢すごいやん。村岡くん。よおし。今日は村岡くんのお祝いも兼ねてぱーっとやろう。ぱーっとね。さあ、行くぞ、野郎ども。｣

恵美はそう言うと、右手を突き上げて外に出ていった。

｢なあ、足立？｣

｢なに｣

｢プライベートの前橋って、いつもあんなん？｣

｢いつもより、ほんの少しだけ凄いよ｣と言うと、何故か雨宮がクスクスと笑いだし、恵美のところに向かった。

僕と村岡は、さっきの僕と雨宮のように顔を見合った。