天体観測

僕は全員が車に乗り込んだことを確認してから、エンジンをかけて、ゆっくりアクセルを踏み込んだ。さすがに四人も乗っていると、いつもより重く感じる。

｢おお。動いた｣

助手席に座った村岡は、僕が運転できるか半信半疑だったらしく、こんな些細なことで声を上げた。

｢動くさ。車なんだから｣

｢そりゃあそうやけど、お前、十八やろ？免許取りたてのペーパードライバーなわけやからエンストとかしないかなって｣

｢司はもうだいぶ乗ってるから大丈夫やで。私も何回も乗ってるし｣

｢なになに？君らってそういう関係なん？｣

｢あらあら。わかっちゃう？｣

僕はバックミラー越しに雨宮に合図をして、信号とタイミングを併せて、急ブレーキを踏んだ。

｢危なっ。なにすんねん｣

｢司？どうしたん？お腹でも痛いん？｣

恵美と村岡の声がそろった。僕と雨宮は思わず笑ってしまって、恵美は僕らの笑い方で急ブレーキの意味がわかったらしい。

恵美の両手が運転席の僕の所まで伸びてきて、その瞬間僕の首を絞めた。

｢ちょっと待て。危ないよ｣と言おうと思ったけれど、うまく声が出ない。そのうえ想像以上に強い力で絞められていて、息も出来なくなってきた。

｢恵美ちゃん。もうそれ以上は……｣

雨宮の言葉で我に返った恵美は、｢あっ｣と言ってようやく手を離した。