鬼

「…辛い話をしてしまってゴメンナサイ…。」

女が深く頭を下げて謝った。


「いや、オレも知りたかったし…。自分が誰なのか…。君のせいじゃないよ。」

本当はすごいショックを受けていた。
でも女が自分のことのようにオレの身になって考え、傷付いているように思えた。


何で赤の他人、ましてや敵(？)であるオレに同情してくれるんだろう…。



「…てか、寒いなぁ…。」

と、シリアスな雰囲気を壊すような台詞を吐いて、シュウは身震いをした。


「海が近いから風が強い。なぁ、町に戻らね？」

確かに、寒い。

けど、少し空気を読めよ。今、オレの出生の謎が解き明かされたんだぞ？


オレは苦笑した。


ま、これがシュウの悪いとこであって、良いとこなんだけど。

シュウのマイペースな発言に呆気にとられたけど、少し元気が出た。


みんなでウジウジしたって仕方ないしな。

過去は過去だし。


それにまだ聞きたいことはある。今はどこか宿に入ってそこで続きを聞こう。



オレはそう思い直すことにした。


「そうだな…。どこか宿探してそこで続きを聞こう。いいか？」

オレは女を見て言った。


「え…、ええ…。」

女はオレの立ち直りの早さに驚いているようで、ポカンとしている。



「じゃ、決まりだな。…イテテ…、まだ彼は起きないわけ？仕方ねぇな…。」

シュウは足が痛むようで顔をひきつらせながら、気絶する男の腕を自分の肩に回す。


「シュウ、オレが連れてくよ。足、折れてるかもしれないだろ。」

「いや平気だよ。これ以上お前の中の鬼を刺激して、出て来られたら大変だからな。」

シュウはニヤッと笑い、足を引きずりながら歩いて行った。


後ろから見るとかなり痛そうなんだけどな…。

オレもシュウにつられて笑い、シュウのあとに続いた。



そしてオレたちは安い宿を見つけ、そこに泊まることにした。

宿の主人が目を丸くさせ驚いていたが(そりゃ驚くか…)、オレたちの状況を見てすぐに部屋に通してくれた。


シュウは部屋に入るなり男をベッドに寝かせた。