一期一会

　

｢僕はアルフレッド｣

｢あ､私はイェオーシュア｣

　自分の世界から呼び出されたのか､彼女は不意をつかれた形でつい反射的にそう言った。と同時に彼女の空腹の音が辺りに鳴り響いてしまう｡

　それを聞いてアルフレッドが急に吹きだして笑いだした。顔が徐々に熱くなるのを感じつつ彼女が怒ってみせる｡

｢そ､そんなに笑わなくてもいいじゃない！｣

｢ご､ごめん､でも可笑しくて……｣

　そう彼が腹を抱えながらなんとか彼女をなだめようとする｡

｢もう……｣

　言って彼女は少しむくれて頬を膨らませる｡しかしふとそんな自分に可笑しくなったのか､彼と一緒に笑いだした｡

｢あー可笑しい､こんなに笑ったのは久しぶりだわ｣

｢僕もだよ｣

｢ねえ､良かったら一緒にご飯食べない？｣

｢えっ？　ああ､いいよ｡食べよう｣

　それで二人は傍にある大きな切り株に並んで腰かけて､それぞれお弁当を傍らにひろげる｡彼のは白飯を丸くしただけのものだ｡

｢おかずは？｣

｢えっと､作れなくて……｣

｢自分でおにぎり作ったの？｣

｢うん｣

　疑問を感じたのか､彼女が聞いた｡

｢お父様は？｣

｢兵隊に……｣

｢お母様は？｣

　この問いを聞くと､彼は黙ってしまった｡

｢そう……｣

　肩を落とした彼女が顔を覗きこんでみる｡そこに映る彼の褐色の瞳に儚げな哀しみが宿っていた｡