To.ｶﾉﾝを奏でる君
　溢れ出る涙を隠すように顔を覆った直樹。

　その気持ちは、よく分かった。


（私もそうだった）


　行かないと決めたのはあの日。しかしあの決断には、恐怖感が勝っていた。


　行く事が怖かった──。


　花音は花と証書を地に置き、直樹に手を伸ばした。

　まっすぐに直樹を捕らえ、抱き締める。


「直ちゃん。責めなくていいの。私も同じなんだから。怖くて行けなかったんだよ」


　相変わらず優しい花音の言葉に、直樹はまた救われた。

　いつもそうだ。花音の言葉は直樹の自責の念から救い出してくれる。

　それはとても温かく、優しく、心地好かった。


（タータンの事を一身に背負わせたっていうのに）


　変わらない優しさに、視界が揺れる。


「……美香子ちゃんとも久し振りに会う事になるかな」

「葉山さんはずっと？」

「うん。毎日通ってるって、おばさんが」

「そう。入院してからの三年間、タータンについていたのはノンノンだったのに…」

「この三年間、ついていたのは美香子ちゃん」

「複雑だわ」


　いつの間にか離れ、並んで立つ二人は淡々と言葉を交わす。


　三年という月日は、それぞれの関係を引き裂いた。


　三年前のあの日以来、もうあの頃のように笑い合う事はない。それぞれの間に距離が出来てしまった。

　その関係が嫌で、花音は今日行く覚悟を決めた。

　曖昧な皆との関係に終わらす為。そして新しい関係を築き上げる為に。


　花音は、直樹は、あの場所へ向かった。





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