それでも、まだ。
『結菜はここにずーっといるのにね。』
一通り掃除をして、花を買ってきたものに換えた神田は、結菜のお墓の前でしゃがみ込んで一人で手をあわせた。
結菜はもともと両親がおらず、知り合いも少なかった。
結菜も結菜で人が近づけないようなオーラを持っており、物静かな子だったため、友達も少なかった。結菜が他の人といるのを、見たことがなかったくらいだ。
だから事件から3ヶ月となるとお墓に来る人もほとんどいない。
『本当はとっても優しい人だったのに…。』
風が墓の間を吹き通り、先程移し替えた花がゆらゆら揺れている。
神田はギュッと眼をつむった。
確かに、神田自身結菜と友達になるのは難しかった。
全然神田と話そうとせず、なんというか、警戒されていた。
しかし神田もしつこかった。
結菜にどんなに素っ気なくされても、神田はあきらめなかった。
ついに結菜が折れて、
『……物好きだな。』
って少し笑ってくれたときは感動して神田は涙を溢れさせた。
――とても綺麗な笑顔だった。
『な、なんで泣くんだ!?』
『え、い、いやつい…。』
『やっぱり私と友達になるのはいやなのか……?』
『…え、そんな訳ないじゃん!』
しゅんとした結菜を見て神田が慌てて首を横に振ると、結菜は首を傾げた。
『え…。じゃあ花粉症か?』
『違ぁぁぁぁう!!!!』
…この人はきっと天然だ。…今の流れで普通そう思うだろうか。いや、絶対に取らない。
『…フフッ。泣いたり怒ったり、忙しいやつだな。』
…神田の涙の理由が自分のせいだと気づいてるだろうか。
しかし笑っている結菜を見た神田は、何も言えなかった。
『……私と友達になっても、面白くないぞ。』
結菜は寂しそうに俯くのを見て、神田は胸が締め付けられた。
『…関係ないよ。私が仲良くなりたいの。私が結菜とたくさん話したいの。』
神田は真っ直ぐに結菜を見つめてはっきりと言った。
結菜は一瞬驚いたような顔をしたが、そのまま神田をじっと見つめ返した。
まるで神田の真意を確かめているかのように。
暫く沈黙が続いたが、ようやく結菜は口を開き、
『…そうか。ならこれからよろしくな、真理。』
と言った。
…とても柔らかな表情で。
『え、今、私の名前……。』
『ん?違ったか?神田真理。』
また結菜が笑った。
――嬉しい。今まで名前なんて呼んでくれなかったのに。…認めてくれたんだ。
…あ、やばい、また涙が。
『おい、どうした?ってまた泣いて…』
『ゆぅぅぅなぁぁ!!』
『ちょ、抱き着くな!そしてなんで泣くんだ!?』
また分かってない。
…まぁ、今はいっか。
.