恋した鬼姫

そんな事とは、露知らずセラは未だかと虎を待ち続けていた。

日も暮れてきた頃、セラに近づく足音が聞こえた。

セラは、虎だと思い振り向くと侍が一人立っていた。

セラは、慌てて逃げようとしたその時、
｢待て。セラと言うのは、お前か？｣

セラは、立ち止まり振り向いた。
侍の手には、白い紙に包まれた髪の毛の束が握られていた。

侍は、セラに近づくと、それを渡した。
｢虎と言う男は、処刑された。俺は、最後の言葉をお前に伝えると約束した。｣

虎の髪の毛を持ったまま、セラの手が震えた。


｢セラ、今日から俺の嫁だ。それが最後の言葉だった。お前に惚れているとも言っていた。｣

セラは、それを聞くなり虎の髪の束を愛しそうに抱き抱え、泣き崩れながら座り込んだ。
｢虎様！虎様！｣セラは、もう戻って来ない虎を呼び続けた。



侍は、あまりにも不敏なセラを見て言った。
｢悲しんでいる暇はないぞ！殿様がお前を探している。ここにいては、すぐに見つかる。逃げるんだ。｣

侍がセラを逃がそうとした瞬間、侍の背中に矢が突き刺さった。
侍は、その場に倒れた。

セラは驚き、矢が飛んで来た方を見ると、馬に乗った殿様と弓矢を持った家来達がいた。

セラは、後退りをして動いた途端、セラの足元の近くに矢が飛んできた。


殿様は大声を出し、セラに言った。
｢会いたかったぞ！いくら待っても男は来ぬ！わしの所へ来れば、命を助けてやる！だが、逃げようとすれば、数本の矢がお前に向けて飛んでくるだろう！さぁ、わしの元へくるのだ！｣

殿様は、自信満々にセラが自分の元へ来ると信じていた。



しかし、セラは黙ったまま海の方を見つめた。

そして、殿様の顔も見ずにセラは言った。
｢私は、もう虎様の嫁です。この体に触れていいのは虎様だけ。…あなたには指一本、触れさせません。｣
セラは、そう言いながらどんどん海へと歩き進み沈んでいった。

殿様と家来達は、予想もつかなかったセラの行動に、呆然と見ている事しか出来なかった。