償いノ真夏─Lost Child─

「俺も､何となくこの村が変わってることは分かる｡でも､おばあちゃんの言うことは聞けない｡──俺はもう一度､必ず夜叉淵に帰ってくるから」

「真郷！お前は──！」


祖母は目を見開いた｡常に淡々としていた口調が僅かに崩れる｡


「おばあちゃんの言うこと､全然聞けなくてごめん｡でも､約束したんだ」

「約束……そうかい､約束かい」

祖母は諦めたような口振りで､肩を落とす｡

「あんたの頑固なとこは､誰に似たのかねぇ」

ぽつりと呟くと､祖母は微笑んだ｡

「……待ってるよ､真郷」

肯定といえるその言葉に､真郷は力強く頷いた｡

「ありがとう､おばあちゃん」

「礼はいいから､早くお行き｡バスが出てしまうよ」

「……うん｡それじゃ､元気でね」

祖母に促され､真郷は部屋を後にする｡

一人その場に残った祖母は､声をあげることもなくただ静かに､一筋の涙を流した｡