償いノ真夏─Lost Child─

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畦道に､赤と青の花が二輪､咲いていた｡

並んで歩いているだけで､なぜか妙に身体が硬くなる｡

道幅が狭いせいで､時おり肩や腕が触れあう｡

その度に､それらは真郷の心臓を跳ね上がらせた｡


「深見くん､東京から来たんじゃあ､この村なんて退屈でしょう？」

「いや､そんな事ないよ｡静かだし､空気は美味しいし」

「空気？」

「うん｡あっちは排気ガスとかタバコとかでけっこう汚れてるから」


小夜子は感心したように何度も頷いていた｡

その様子がなんだか幼く見え､真郷は微笑んだ｡


「朝霧さん､この村から出たいの？」


そう質問すれば､彼女は目を丸くし､それから寂しそうに呟いた｡


「出たいよ……｡叶わないだろうけど……」


びゅう､と強い音を立てて風が吹いた｡


「ごめん､今､何て……」

風に遮られた言葉は､結局真郷の耳には届かなかった｡

「深見くん､見て！祠のとこ､あれナツじゃない？」