空しか、見えない

「なんだ、のぞむ、帰国してたのね？」

　マリカが、軽い調子でそう返事をしてくれたのが、佐千子には救いに思えた。
　だからなのか、と佐千子には納得がいった。昨夜の電話も、千夏の遅刻も、だからなのか、と。