空しか、見えない
「覚えてたんだ？」

「覚えてるさ。だから俺、今回だって」

「何？」

「いや、とにかく、みんな当日までは何があるかわかんないよ。でさ、そういやその本って、確かごじべえさんのところにもあったんじゃなかったかな。古式泳法の名著だって言われてたのじゃない？」

「どうぞ」

　まるで間合いも見ていたかのように、まゆみがウィスキーを運んできた。

「環、明後日にはギプスが外れるそうです」

「知ってましたよ。環さん、みんなに報告するの、楽しみにしていたんだもの。それで、さっき、連絡があって、デートしていたおふたりも、よければ合流したいって。大丈夫かな？」

　まゆみが遠慮がちに訊いてくる。

「もちろん」

　環と佐千子が、声を合わせる。
　まゆみには、何でもお見通しなのだろう。でも、いつもここで静かに、余計なことは何ひとつ言わずに、みんなを見守ってくれている。だからこそ、まゆみの前で言いたかった。

「環、私、あなたがギプスを外しに行くの、ついていってあげるよ。それで、先生の話も一緒に聞いて、本当に泳いでいいって言われたら一緒に泳ごう」

「いいよ、病院くらい、ひとりで行けるよ」

「わかってるよ、でも、バディなんだよ、私たち。一緒に行こう」

　店に流れるジャズのナンバーが、アップテンポになり、まだ夜は始まったばかりだと伝えてきた。
　思えば佐千子にとっては、酔う楽しみも泳ぎ始めてから覚えたのだった。
< 664 / 700 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop