９１１の恋迷路

　「今日はふたりは電車でしたっけ？」

　稔は果歩の方を向いて話す。
　

　慎と稔が打ち解けるまでに、時間が掛かるだろう。

　

　「うん、そうなの。品川駅で待ち合わせて、ね」

　慎に同意を求めたが、
　食べるのに集中している振りをされる。

　

　「それにしても、なんでまた品川なんだ？」

　稔の突っかかるような言葉にも、ずいぶん慣れて来た。

　先日、共に食事をして話しているうちに、
　打ち解けてきたものがある。
　
　絆まではいかないけれど、
　
　少しずつ自分をありのまま見せるくらいの信頼が育ちつつある。

　「便利屋やってるから、新幹線の接続のいい品川に会社がある、
　　それだけ」

　麺をすする音の合間に、

　慎のぼそぼそという低い声が聞こえた。

　

　「親父の会社かと思っててさ。
　　お前、ずいぶん親父に好かれていたから」

　「昔の話だよ。そう変わんないよ」

　幼い頃、可愛い時だけだよ。

　慎の冷めた言葉に、

　少し稔の顔がほころんだのを果歩は見逃さなかった。