牛乳と猫スーツ。

｢あかずきんちゃ、しんじゃったの！？｣




｢どうだろうね〜？｣




｢いやいや！しんじゃダメ！｣




泣きそうになりながら、彩華は言う。





｢それじゃあ、続きを―――ゴホッ！？｣




急に咳き込む蓮。





｢ごめん、彩華。続きは明日にしてね…。｣




｢おねちゃ…だいじょうぶ？いたいの？｣




彩華はベッドから下りる。





｢ゴホッ！大丈夫…どこも痛くないよ。寝たら元気になるからね。｣




蓮は笑顔で言った。彩華は心配そうに何度も振り返りながら部屋を出た。




｢ゴホッ！ゴホッ！｣




蓮は咳き込みながら横になった。




…………………。




…………。




……。






【次の日】




蓮は今日も部屋から出れずに部屋にいた。




そしてドアが小さく音を立てながら開く。





｢おねちゃ…。｣




｢さあ、続き読もうね。｣



笑顔で言う蓮だが、誰が見ても体調が悪いとわかるほど、顔が真っ青だった。





｢うん！｣




しかし、子供である彩華にはわからなかった。走って蓮の前に座り、続きが気になってワクワクする彩華。






｢えっと…どこまで読んだかな？｣




｢あのね！あかずきんちゃがたべられて、しんじゃったの！！｣




｢そうだったね。じゃあ、続きから。｣




蓮が読みかけだったページを開いて読もうとしたとき…。