大海の一滴

「あ、パパ。やっと起きたの？」
　ぱたぱたと美和が駆け寄って来る。

　こういう時、可愛い娘も少しウザイ。
が、昔の偉い人は言っていた。


　なんとかとハサミは使いよう。

　達之はソファーにドカッと横たわり、猫撫で声で美和を呼んだ。

「美和ちゃん。パパにお水を持って来てくれないか？」
「いいよ～！　ちょっと待ってて下さいね～」

　嬉しそうに美和がドタドタとキッチンへ走って行く。
（止めてくれ……）

　動くモノを見ると吐きそうになる。

「パパ。はい、お水」
「おう、ありがとう」
　コップになみなみと注がれた水を一気に飲み干し、またソファーに横になる。

「パパダメそうねぇ」
　まるで美絵子のような口ぶりで、美和が呟いた。達之は目をつぶる。

「パパちょっと具合が悪いんだ。ママは？」
「いないよ」


（やっぱりな）


　気持ち悪過ぎて溜息さえ出ない。

　リビングに来てみて美絵子がもういないのは分かっていた。
昨日達之が汚した部屋が、すっかり元通りになっていたからだ。


（ダメだ、具合が悪過ぎる）
　今何かを考えるのは無理だ。今後の事は後から考えよう。

　達之はゆっくりソファーから起き上がった。

「美和、パパもうちょっと寝てくるから、一人で遊んでてくれるかな」
　この最悪な状態で、美和の相手は出来そうに無い。
「うん」

（あれ？）
「本当に大丈夫か？」

　いつもなら、「美和も一緒に寝る」とか駄々をこねるのに。
「うん、大丈夫。お姉ちゃんもいるし」

「お姉ちゃん？」
「うん、さちお姉ちゃん」

「ああ、そうか。喧嘩するなよ」
「うん、パパおやすみ～」


（なんだか、あっさりしてるな……）

　達之は頭を掻きながら、のそのそと寝室へ向かった。ぐずられると頭に来る。が、ここまで簡単に引き下がられると、ちょっと寂しい気もする。


（こうやって、親から離れていくんだな）


　ウップ。


「ダメだ。余計なことは考えず、ひたすら寝よう」

　明日からまた忙しい日が始まる。

　達之は布団を頭からすっぽりと被り、目を閉じた。