CHAIN

一同が城壁の端に辿り着いた頃、
辺りは闇に包まれていた。
監視塔に炎に覆われているのを見て、
ゼノに緊張が走る。
「アッサ！」
アッサは頷くと、門の方へ向かい、
門衛の一人を物陰に引きずり込む。
　
少しして、門衛の服を纏った
アッサが出てきた。
何だか窮屈そうに見える。

もう一つの監視塔にも
炎が舞い上がる。動ける兵士達の
ほぼ全員が、二つの塔に向かう。
城は、恐怖と混乱に満ちていた。

「ゼノ……」
「行くぞ。ついて来い。」
私の心を読んだのか、
ゼノは言葉を遮った。
もう後戻りは出来ない。

ゼノについて叫び声の中を、
脇目もふらずに真っ直ぐ
入口を目指して走り抜ける。
周囲の兵士達は火柱に気を取られ、
私達に見向きもしなかった。
城の中央にある入口が見えてくる。

熱さと緊張で体中に汗がにじみ、
目は煙で涙ぐんで前が見えない。

城の扉は開け放たれていた。
中に入って辺りを見渡すと、
女中達が駆けずり回っている。

私達はすかさず左折すると、
地下へ続く階段に向かった。
出口と逆方向に向かう私達は、
奥へ入れば入る程に目立っていた。