犬と猫…ときどき、君

それから――……。

“噂なんて、すぐに立ちますよ”

そう言って、クスクスと笑った松元サンだったけど、それが耳に届いていないのか、胡桃は相変わらず俺の傍から離れることはなかった。

だけどそれは“体”だけの話。

今まで通り、胡桃のマンションで一緒に過ごしているのに、今まで以上にボーっとしている胡桃を見ていると、“心”はもう離れてしまったんじゃないかって。

俺は、そんなことばかり考えていた。

胡桃がその時、ひとりで何を抱え込んでいたのかも知らずに……。

それでもやっぱり、その時の俺は、胡桃が傍からいなくなることなんて想像できないし、したくもなくて、ニコニコ笑っているのに、時折なにか言いたげな視線を俺に向ける胡桃から、逃げ回っていたんだ。

だけど、気付いてしまった。

いっそのこと、気付かなければ良かったのに……。

“風邪気味だから”そう言って、キスを避けた胡桃。

まるで心の中を覗かせまいと、俺を避けるようにスッと逸らされた瞳と、何かを誤魔化すように浮かべられた作り笑い。

――胡桃のそんな表情を見たのは、初めてだった。

どんどん、どんどん、溜まっていく、鉛のように重たい何か。

それは呼吸が苦しくなるほどに、俺の胸の辺りに沈んでいって、ジワジワと、俺を追いつめていく。