犬と猫…ときどき、君
振り返る事も出来ない。
城戸に声をかける事なんて、絶対に出来ない。
そんな私の耳い届くのは、昔と変わらない、松元さんの甘えたような喋り方で。
「芹沢さんに叩かれたの!!」
「え……?」
ますます低くなった城戸のその声に、体か小さく震え出す。
「芹沢」
「……っ」
「なぁ、どーゆー事?」
「ごめん……なさい」
口を吐いて出た謝罪の言葉に、真後ろから城戸の溜め息が聞こえた。
「謝って欲しいんじゃなくて、理由を聞いてるんだけど」
――理由。
「なぁ」
「ごめん……」
理由なんて、言えるわけがない。
言ったら、城戸がきっと傷付く。
彼女にあんな風に思われているなんて知ったら、城戸が傷付と思ったし、私が松元さんを叩いたのは私の勝手な気持ちから。
それを分かっていたから……。
「ごめんなさい」
私は同じ言葉を繰り返すしかない。
「取りあえず、お前はこっち来い」
そんな私に、“チッ”と小さく舌打ちをした城戸は、松元さんの腕を掴むと、そのまま医局に向かって歩いて行った。
私を一人、その場に残して。
その後ろ姿をぼんやり眺めていたら、やっぱり胸がどうしようもなく痛んだ。
ズキズキ、ズキズキ。
何だろう?
この痛みは。
石のような、重たくて硬い何かで、そこをグリグリと押し潰されているようなその痛み。
「芹沢先生、大丈夫!?」
顔を歪めた私に、心配そうに声をかけてくれた常連のオーナーの言葉でハッとした。
「あ……すみません。お騒がせしてしまって!」
「大丈夫よー。それにしてもあの子、城戸先生の彼女なの?」
「あ、えっと……」
言葉に詰まった私に、その人は「だとしたら、趣味が悪過ぎるわねー」なんて口にして。
「でも、芹沢先生があの人を引っ叩いた時スッキリしちゃった」
そう言って、ヒリヒリと痛む指先を握りしめる私の前で、フンっと鼻を鳴らした。