犬と猫…ときどき、君

「芹沢にも、みんなにも、嫌な思いをさせて悪かった。もうあいつに、あんなことは絶対にさせないし、この病院にも来させないから」

次の日の朝、いつも通りのミーティングで、「ちょっとごめん」と、口を開いた後、そう続けた。

俺のせいで、ここ数日の病院の雰囲気は本当に最悪で……。

「本当に悪かった」

ゆっくりと頭を下げた俺。

――これは謝罪で、ケジメ。


ずっと考えていた。

どうしたら、きちんと自分の気持ちを整理できるんだろうって。

諦めようと思っても、気が付いた時には胡桃を目で追っていて、“あー、やっぱり好きなんじゃん”って、再確認して、その繰り返し。

元の気持ちが強すぎる分、そんなんじゃダメなんだ。

昨日、1人で頭を冷やして考えて、やっぱりあの女が自分の彼女なんだってことを、受け入れないといけないと思った。

それを他のやつらに伝えることで、俺の気持ちを抑えるストッパーになるはず。

どこまでも他人本位な自分が嫌になるけど、こうでもしないと抑えきれない程、胡桃の存在は大きいんだ。


「また来たら、顔見た瞬間ぶん殴るから」

俺の頭上から、椎名のそんな言葉が落とされて、

「はい！　もうこの話は終わり!!　さっさと診察始めよう!!」

やっぱりこいつは、篠崎の彼女だなーなんて、少しだけ笑いが漏れた。

そんな俺に「何よ!?」なんて、睨みをきかせたりしてるけど、こいつはホント、男前でイイ奴。

「ハルキ先生、第三診察室お願いします」

少し不貞腐れながら俺を見上げて、そう声をかけてきたサチちゃんも、2人揃ってモジモジしながら謝ってきた、ミカちゃんと、コトノちゃんも。

本当にいい子達だから、なおさら俺は、あの女と別れるワケにはいかない。

「はいよー」

小さく笑いながら、カルテに視線を落とす。


“いつまでこんなこと、続けんだ？”

ここ最近、頭の中でずっと回り続けている、篠崎の言葉。

――これが正しいのか、正しくないのかなんて正直分からないけどさ。

「胡桃先生！　そっちじゃないですっ！　先に第一診察室ですってば!!」

「え!?　ウソ!!……すみません鈴木さん！　間違えましたっ!!　もうちょっとだけ待ってて下さいね!!」

「もー、ホントおっちょこちょいですよねぇ」

「あははっ！　ごめんごめん。間違えた！」

楽しそうに働いてる胡桃や他の子達を見ていたら、これでいいんだって思えるんだ。