犬と猫…ときどき、君

「――もしもし」

『あー、芹沢先生？　今電話大丈夫？』

意を決して、通話ボタンを押した私の耳に届いたのは、いつもと同じ様子の、今野先生の声だった。

「……うん。どうしたの？」

『いや、今日ってもう沖縄着いてるんだよな？』

「うん」

『そっか。城戸も一緒？』

さも当然のように、今野先生の口から出たその名前に、一瞬言葉に詰まる。

「うん。一緒だよ」

『そっか！　じゃーさ、また3人でメシ食わねー？』

「え？」

『あ、もしかして、もう食った？』

「ううん！　まだ、だけど……」

突然の今野先生の言葉に、私はどうしたらいいのか分からずうろたえてしまった。

ゆっくりと城戸のいる方に視線を向けると、何となくそれを感じたのか、顔を上げた城戸と目が合って、真っ直ぐ私を見つめるその黒い瞳に、胸がドクンと大きな音を立てる。

『今、その辺に城戸いる？』

その瞳から目を逸らせないでいた私は、今野先生の声にハッとした。

「う、うん」

『変わってもらっていい？』

「え？」

『何か芹沢先生、変だから。城戸と話すよ』

クスクスと、まるで私をからかうように笑った今野先生。

それに戸惑う私の手から……

「もしもし？　今野か？」

いつの間にか隣に立っていた城戸が、スマホをスッと抜き取った。

「おー。ちょうどよかった。どっかいい飯屋知らねー？」

『……』

「 あー、そうだったんだ。分かった。じゃー今からそっち向かうわ」

事態が掴めず呆然とする私の目の前で、2人は勝手に話を進めていく。

「はいよ。じゃー、また後で」

そんな言葉を口にして、通話を終えたっぽい城戸は、スマホを私に「ほい」と差し出したんだ。