犬と猫…ときどき、君

自分でも、どうしてこいつらに本当のことを話してしまったのかは分からない。

ただ、一瞬胸が、どうしようもなく苦しくなって、息ができなくて。

気が付いた時には、もうその言葉を吐き出していた。


「そのこと、芹沢さんは……？」

「知らねーよ。言うつもりもないし。俺の一大決心なんだから、お前らも死んでも言うなよ」

笑いながらそう口にする俺に向けられる二人の瞳は、何故か辛そう。

「どうして……言わないんですか？」

そんな中、それまでだんまりを決め込んでいた松元サンの声が、静まり返った部屋に響いて、別に本当のことなんて言わなくてもよかったのに……。


「好きだから」

俺の口を吐いて出たのは、聞いている方が恥ずかしくなるような、そんな言葉だった。


「だったら、どうしてそれをちゃんと言わないんですか!?　ちゃんと気持ち伝えてみたらいいじゃないですか!!」

「伝えたよ」

「え？」

「まぁ、あの時はまだお前の付きまとい受けてたから、状況はちょっと違うのかもしれないけど」

「……」

「胡桃は今野を選んだワケだし、俺もそれが一番いいと思ってる」

もちろん、まだきっぱりとケジメをつけられたわけではないけど。


「嫌なんだよ」

グッと寄せられた松元サンの眉根に、つい笑いが零れてしまう。

「俺の身勝手で、胡桃を悩ませんの」

俺が裏切って、傷付けた胡桃。

それにもかかわらず、胡桃は優しいから、きっと自分を責める。

たとえ俺を選ばないと分かっていても、多少は悩むだろ。

その悩んでいること自体が、きっと胡桃にとっては許せないことで、今野に対して後ろめたさとか、申し訳なさを抱くことだと思うんだ。

「だから言わないし、言う必要もない」

言わないでいなくなるのが、俺なりに考えた“自分のため”で、“胡桃のため”。