柾彦さまの恋

「紫乃さん、ただいま帰りました」

　祐里は、石畳を静かに歩いて、紫乃の背中を優しく見つめていた。


「祐里さま、お帰りなさいませ。

　柾彦さまと入れ替わりに、

今、優坊ちゃまと祐嬢ちゃまがお帰りになられたところです」


「声が聞こえてございました。

　柾彦さまとは、途中の道でお会いしました。

　紫乃さんの美味しいおやつに、ご満足のご様子でございました。

　紫乃さん、今日のおやつは、何」

　祐里は、子どもたちの真似をして、微笑みながら問いかける。


「さぁ、何でございましょうね。

　可愛い祐里さま、手を洗われましたら、食堂にいらしてくださいませ。
　
　それまでのお楽しみでございますよ」


「はい。紫乃さん。おいしそうな匂いがしてございますね」

　紫乃は、子どもたちに話しかけるように祐里にも返事をする。


　祐里は、子どもの時から優しく見守り続けてくれる紫乃に

感謝の気持ちを籠めて微笑むと、子どもたちの後を追った。