冬うらら 1.5

□
　彼の甲斐性とは、まったくもって違うカナタにあるものを。

　笑顔なんて、誰でも出すことが出来て、１円もかからないスマイルというものなのだ。

　そんな、どこにでもはいて捨てるようなものを、どうしてわざわざお願いなんて。

　は。

　己を振り返れば、そんなことを言えるハズもなかった。

　これまで、何度彼女の前で笑顔を見せたというのか。

　思い出しても、一番最初の出会いの『水割り爆笑事件』辺り以外では、まったくなかったような気がした。

　ということは、自分はいつもメイの前で仏頂面だったり、怒鳴ったりと、そんな表情しかしていなかったのである。

　そんな男と、よくも結婚してくれる気になったものだ。

　それじゃあ、ここで笑顔を一つ。

　しかし。

　そんな器用なことが出来る男なら、もっとうまく彼女と幸せを掴めていたハズだ。

　カイトは、イヤな汗をだらだらとかいた。

　メイが望むのなら、笑顔の一つや二つをプレゼントしたかった。

　しかし、かしこまって出せと言われても出るものではないのだ。

　特に彼の笑顔とやらは。

　その上、期待に満ちた目が自分を見ている。

　期待に応えられるような笑顔を、自分は出せるのか。

　メイの、あの太陽のような笑顔を見た後で、だ。

　頭の中を、ぐるぐると、『期待と失望』、『甲斐性と人間性』、『プライドと愛』などという言葉が巡っていく。

　熱が出て倒れそうなくらい、頭の中は大変な騒ぎだった。


「ダメ？」


　見上げてくる、お願いの目。


　絶体―― 絶命のピンチだった。


--終--