【B】明日は来るから 【優しい歌 外伝】

13.結婚式 Ⅰ －恭也－

「恭也君、準備は出来たかね」



そう言って姿を見せたのは、
祐天寺の関係者。



「はい」



問いに対してゆっくりと頷きながら
心の痛みと胃痛を感じる。



「昭乃お嬢さんにはあわれますか？」

「いいえ」


そう言われた言葉に、
反射的に答える。



そう答えた途端に怪訝な顔をする
祐天寺の親族。



慌てて俺は言葉を続ける。




「昭乃さんのウェディングドレス姿は
　もう少し、楽しみにとっておきます。

　今は親族の方で、
　ゆっくりとお過ごしください。

　俺も少し、控室でゆっくりしたいので」



そうやって言葉を続けると
相手は納得したように
俺の控室を出て行った。




ソファ－に腰掛けて、
疲労が蓄積した体を
ゴロリと横たえる。



目を閉じて思い起こすのは、
今日までの道程。







親父の夢。
多久馬総合病院。

親父の残した借金。

地域住民の期待。



突然、現れた婚約者
祐天寺昭乃。



娘の欲の為に、
俺をお金で買うことさえ
厭わない父親。



大学の教授を巻き込んで、
偽りの子供を理由に
何度も脅して、
逃げ道を奪っていった巨大な化け物。



逃げる手立ても見つけられぬまま、
ただ祐天寺の想いのままに
今日まで操られ続けた
屈辱の時間。



痛む胃に無意識に手を添えながら、
深く、息を吐き出す。





「今日が……
　俺の結婚式当日か……」



溜息交じりに自虐的に呟いた。