遠距離恋愛

ケータの部屋に戻ると、一息ついた。


窓際でタバコを吸うケータを横目に、あたしは例の本をこっそり用意した。



「ケータ、渡したい物があるの」


ケータはキョトンとし、タバコを灰皿に押し付け火を消した。

「何何？プレゼント？」

「うん。」

あたしは後ろに隠しておいた本を、そっとケータの前に出した。


「お！なんだこれ？」

本は、綺麗にラッピングしてある。
ケータは嬉しそうに包みを開けた。


「……」

ケータは真っ白の表紙を見ると、無言になってしまった。

「これね、白い絵本って言って全て真っ白なんだ。それにあたしが、ケータとの思い出の写真を貼ったりしたの。」

ケータは本を持つ手に力を入れた。

「ありがとう…エーコ。すげぇ嬉しい！！」

そう言うと、パラパラと最初のページを見た。


その時、ケータはすぐに閉じてしまった。


「ありがとうエーコ！またゆっくり見るんだぁ♪」

と言って後ろからｷﾞｭｰと抱きしめてきた。


「え〜もっと見てよぉ！」

あたしは駄々をこねてみた。

「いいの！後で一人で見るの！」

そう言うケータの声は、泣きそうに震えていた。

それを隠そうと必死に明るい声を出しているのがわかる。


「マジで嬉しい、ありがとうな…」


ケータ、そんな風に言われるとあたしまで泣けちゃうよ…



嬉し涙なんだね。


プレゼントしたかいがあったよ。


「ケータ、辛い事も苦しい事もあると思う。そんな時は、この白い絵本を見て、あたしを思い出してね。あたし達は、離れていても一緒だよ。エーコは、ケータの味方だから！」


あたしは涙が堪えられない。

ポタポタと流れるままにケータに話した。



ケータはその涙を拭いてくれた。

「エーコと俺は、離れやしない。いつも一緒だよ。ずっと一緒！」


強く抱きしめ合った。


鼓動が伝わる。

呼吸が伝わる――