アンダーホッパー

「謝ってよ！この子に、謝ってよ！」

「何を言っているのか？」

スーツの男は足を止め、笑った。

「まだ子犬だよ！」

「はははは！」

スーツの男の笑いが、大笑いに変わった。

「ﾁｯ」

浮浪者は舌打ちした。

「え！」

次の瞬間、真理亜は浮浪者に抱えられて、雑居ﾋﾞﾙの階段を上っていた。




「まったく」

スーツの男は、破壊したﾋﾞﾙの壁を見て、ため息をついた。 そこには、真理亜がいたはずだった。

「やつと接触した女子高生。やつの協力者と見なし…始末する。それでいいですね」

スーツ男は足の埃を払うと、ﾋﾞﾙの屋上を見上げた。



「え！え！え！」

真理亜が驚いている間に、浮浪者は屋上についた。

「ご苦労様」

そこには、スーツの男が先にいた。

「逃げろ！やつの目的は、俺だ。何とか引き付けておくから、その間に」

浮浪者は、真理亜を下ろすと、後ろに庇った。

「無駄ですよ」

いつのまにか、真理亜の横にスーツの男が移動していた。

「女子高生…受験苦にして、飛び降り自殺…でいいでしょう」

スーツの男は、片手で真理亜を投げた。

「!?」

その様子を振り返りながら見た浮浪者は、何故か走り出していた。

(何故走る？)

心が自問した。

(できるだけ、人に関わらないようにしたはずだ)

(それとも…話しかけられて嬉しかったからか？)

(違う！)

最後の心の声だけが、彼の声ではなかった。

「ﾌﾝ」

浮浪者の行動を見て、スーツの男は鼻を鳴らした。


屋上のﾌｪﾝｽを飛び越え、落下する真理亜を掴み抱き抱えた浮浪者は、そのまま地上に向けて落ちていく。

「え！」

驚く真理亜の耳に、風の音が響いた。

鈍い音がして、数秒で地面に激突した浮浪者。

しかし、彼は真理亜を抱き抱えたままで、地面に足を食い込ませながらも、立っていた。

「その姿…いつ見ても忌々しい」

前に立つスーツの男が、顔をしかめた。