ガルドラ龍神伝―闇龍編―

2


「あの伝説には、まだ続きがあるのだが。聞きたいか？」


王は、リタ達に訪ねた。


彼女達は首を縦に振る。


王の話では――


各一族の代表者達が龍神に姿を変えてから一ヶ月後、族長や王達は、闇龍の邪念から龍魔族達を守るため、代表者達が生前に持っていた武器を≪セイント・ウェポン≫と名付けた。


更に彼らは、それぞれの住処の外れに神殿を造り、それらの武器を飾った。


それは、そうすれば闇龍を完全に封じることができるだろう、という葉龍族族長の案だった。


――ということらしい。


リタ達は王の話を、辛抱強く聴いていた。


（なるほど。これで、少しだけど闇龍のことがわかってきたぞ。多分、キアとアルエスに、何か深い関係があるんだ。とにかく、≪セイント・ウェポン≫を手に入れて、キア達の鼻を折ってやらなくちゃ、腹の虫が治まらない！）


ヨゼフは王の話を聴きながら、キア達と闇龍との関係性について想像していた。


また彼は魔道族に対して、闘志を燃やしている。


「ヨゼフ、今からそんなにはりきっていると、いざという時に力を発揮できなくなるよ」


リタはヨゼフに忠告した。


その時、王はあることを思い出した。


彼が思い出したこととは、ジオにある物を預けていたことだった。


そこへ、偶然ジオがリタ達の所へ来た。


「お二人とも、何をそんなに、考えていらっしゃるのですか？」


「ジオよ。九年前、お前にある物を預けたはずだが」


「はぁ……確かに、あの鍵は預かっていますが。それがどうかしましたか？」


王は、鍵の有無またはその在処について、ジオと話し合っている。


最も、リタ達にはその鍵が何の鍵なのかは、見当もつかなかったが。


「リタ、ヨゼフ、ナンシー。先程話した≪神殿≫のことだが……。実はこの≪サファイア・パレス≫こと砂龍城の地下にも一つ、神殿がある」


藪から棒に王は、神殿の在処を明かす。


その情報に、リタ達は目を丸くした。


「そ、それは本当ですか、父上？」


「そんな重要なこと、もっと早く教えて下さいよ。二人で、勿体ぶったりして」


「そうとわかれば、話は早いね。ジオ、神殿入り口付近まで案内してよ」