ETERNAL CHILDREN ～永遠の子供達～

終章

何処までも

　彼等は高台の上に立っていた。
　言葉を交わさなかった。
　ただじっと互いの顔を見ていた。
　幾度も夢に現れ、離れている時間をもどかしく思った日々はすぎたのだ。
「もう二度と、離れないで」
「ああ」
　抱き合う彼等を、風が優しく過ぎていく。
　二人は身体を離し、風の方へと視線を向けた。
　高台から望む景色はもう秋の装いを始めようとしている。
　やがて色づいた木々の葉が、また新たな季節を迎えるのだ。
　マナはじっと、その風景を見つめていた。
「きっとこの地上から人間が全て消えても、ここは変わらずに美しいでしょうね」
　言葉は、流れるように風が運んだ。
「風は変わらず吹いて、水は変わらずに流れ続けるの。ただ、そういうことなのよ」
　循環する生命を、再生する魂を、マナは愛していた。
　全てが失われたとしても、それは本当の意味での喪失ではないのだ。
　ましてや、消滅でもない。

　全ては循環する。

　かつて肉体から離れた生命もまた、気の遠くなるような時の中を何度でも再生し、循環した。
　その生命あるものの中で、意味のないものは何もなかった。
　意味がなければ、存在するはずすらないのだ。
　マナは今、それを知り、理解した。
　隣には、ユウがいる。
　愛しい存在が。
　そして今、彼女は何より、自分自身であることを愛していた。
　今この瞬間の自分であることを。
　ユウを愛し、ユウの隣にある、このかけがえのない生命と身体を、感謝した。

「行こう、マナ」

　ユウがマナに手を差し伸べる。
　マナは穏やかに微笑んで、その手をとった。

「行きましょう、ユウ。
　連れていって、何処《どこ》までも」