ETERNAL CHILDREN ～永遠の子供達～

　ここでの時間は、本当にあっという間に過ぎていく。
　今までの生活と違い、不便なことはたくさんあった。
　それまでマナが当然だと思っていたことは、全て他人の手で整えられていたものだったのだ。
　しかし、料理を含め、ここでは生活するために必要なことは全て自分達でしなければならなかった。
　マナは初めて自分が着る服を洗濯し、干すことを知った。
　自分の部屋やトイレ、バスルームを自分で掃除することも知った。
　畑の草むしりも、水やりも知った。目を楽しませるために、花を摘んで飾ることも知った。
　風の流れ、雲のかたち、太陽の沈む様子で次の日の天候がわかることも知った。
　星の位置で、方角がわかることを知った。
　そして、傍らでそれらを教えてくれる人がいることの喜びを知った。
　優しい人達と一緒に過ごす幸福を知った。
　一日一日が待ち遠しく、愛おしく、マナにはとても貴重だった。
　今、マナは自分の意志で全て選び、自分のしたいことをすることができた。

　自由。

　今初めて、それを実感していた。
　たくさんの言葉を識っていても、本当の意味で知ることのなかったそれは、マナにとって、紛れもなく幸福だった。