女神は不機嫌に笑う～小川まり奮闘記①～

　漫画みたいに目が点になった。

　何ですと？思わずそんなふざけた口調で聞き返しそうになって、職場であるのを思い出して口を噤む。斎はふと思い出すような顔をして、ショーケースに視線を固定して言う。

「・・・そういえば、前に倉庫で桑谷さんにご飯誘われてたよな。二人はあれから付き合ってるのか？」

　無言のままで、私は目を細めた。桑谷さんとは気をつけていた。百貨店ではほとんど接点はなかったはずだし、噂に立つようなことはしてない。

　どうしてあんたが知っているの。心の中で呟く。

「―――――――何が言いたいの？」

　ニコニコと気軽な雰囲気なまま、斎は肩をすくめた。

「聞いているだけだろ？彼氏が出来たなら、良いことだよな。おめでとう」

「・・・そちらは、いつ結婚するの？小林部長の娘さんと」

　私は否定も肯定もせずに質問で返した。

　一瞬、斎の目元がぴくついたのを見逃さなかった。

「・・・何で結婚なんだ？付き合ってまだ一年も経ってないんだぜ」

　目元は無表情のままだったけれど、思わず皮肉な笑みを口元に浮かべて私は言う。

「浮気期間を含めたら、もう少しで一年じゃないの。それに・・・もう今年で３２歳でしょ？身を固めてもいいと思うけど。妻帯すれば、あんたの浮気癖もバカな行動も収まるかもよ」

　斎はまじまじと私を見て言った。

「・・・お前、そんなにキツイ女だった？」

「ええ、そうだったの」