Do you love“me”？

「どうして、あんなに強くなれるのか……。それが知りたいんです」

逸らすことなく、真っ直ぐその目を見つめたままの私に“そっか”と小さく呟いた翔太さんは、

「ちょっと待っててね」

そう言うとスーツの内ポケットから携帯を取り出し、どこかに電話をかけ始めた。

「――おー、悪い。寝てたか？」

寝てた？

こんな真昼間に？

自分の腕時計にチラリと視線を落とし、ちょっと首を傾げた私だったけど、次の言葉で、すぐにその言葉の意味を理解した。

「航太。美月ちゃんに、昔のことを話してもいいか？」

電話の相手は、航太君だった。

「あぁ、わかってるよ。……美青ちゃんは？」

翔太さんは、真剣な表情のまま、航太君の話に相槌を打つ。

まさかこんな大ごとになってしまうなんて……。

やっぱり、こんなことを聞くべきじゃなかったのかもしれない。

「わかった。朝っぱらから悪かったな」

沸き上がる後悔で胸が痛み出した私に、電話を切った翔太さんが視線を向けた。

「お待たせ」

「いえ……」

「一応、航太には聞いておこうと思ってね」

もう温くなっているであろうコーヒーに手を伸ばしたお兄さんは、また少し困ったように笑う。

そして、まるで何かを決心したかのように、ひとつ大きく息を吐き出して、ゆっくりと口を開いた。

「美月ちゃん」

「は……い」

まるで自分を蔑むように、自嘲的に浮かべられた笑顔。

その瞳に、なぜか私の胸がしめつけられたように痛くなる。

「俺なんだ」

「え？」

「俺が、美青ちゃんと航太を引き離したんだ」

一瞬何の冗談かと思った。

何の冗談かと思ったから、笑い飛ばして「何言ってるんですか！」って、そう言おうと思ったのに。

彼の表情に、私は言葉を失ってしまったんだ。

だって翔太さんのこの表情は、きっと嘘を吐いている表情じゃない。

「今でも後悔してる」

嫌な緊張に喉を鳴らす私の目の前で、まるで懺悔をするように、翔太さんの口からポツポツと紡がれたのは……。

私が思っていたよりも、もっともっと辛い、胸を引き裂かれるような痛みを伴う事実だった。