Do you love“me”？

「それって、航太君のサッカーのために、問題が起きないように……無理矢理、引き離したってことですか？」

「……」

「二人の気持ちを無視して……？」

「あぁ」

淡々と語られる翔太さんの言葉に、悲しみなのか怒りなのか。

どちらなのかはよくわからないけれど、自分の手がカタカタと震え出す。

――だけど。

目の前に座る翔太さんの、いつもと同じように私を真っ直ぐ見据えるその瞳が、小さく震えていることに気付かないはずがなかった。

「で、でもっ！　翔太さんのせいじゃないじゃないですか!!　だって翔太さんは板挟みで、仕事でやらされて……っ」

そんな言葉を吐き出しながらも、本当はよくわからなかった。

私は、無関係と言えば無関係。

だけど、おねぇーと航太君が大好きで……。

あの二人の、憤りを覚えるような過去を知ってしまって、その悲しみや怒りを一体どこに向けたらいいのか。

他人だったら――翔太さんがどんな人かを知らなかったら。

もしかしたら、翔太さんを責めていたかもしれない。

だけど、違う。

それはきっと違う。

それがわかっているのに、その感情をすぐに押し殺すことのできない私の声は尻すぼみで。

そんな私の前に、スッと差し出されたハンカチ。

気付いたら、涙がボロボロと零れ落ちていた。

その時のおねぇーの気持ちと、何も知ることのできなかった、航太君の気持ち。

そうするしかなかった、翔太さんの気持ち。

――そして、稜君のあの言葉。

“高三の時、急に雰囲気変わってさ”

“深く人と関わらないようにしている感じで”

パズルが合わさるように、ピタリと噛み合った全ての言葉たち。

もう、涙を抑えることができなかった。

ハンカチを受け取った私に、優しい笑顔を向けた翔太さんは、フッと一つ息を吐き出す。

「ありがとう美月ちゃん。でも違うよ。最終的な判断をしたのは、俺だ」

「……っ」

「あの時の俺は、二人の将来より、航太だけの未来を――サッカー選手としての未来だけを守ろうとしたんだ。……それに、自分のことも」

悲しげに表情を歪める翔太さんの視線が初めて私から外されて、俯いて、吐き出す呼吸は震えていた。