Do you love“me”？

家に帰ると誰もいなくて、取りあえず、自分の部屋に駆け上がる。

パスポートと、あとは何が必要？

荷物は必要最低限の物でいい。

小さな鞄にポイポイと物を投げ込むと、その鞄を持って、一階にまた急いで下りる。


いつもこの時間はお母さんがいるはずなのに、どこに行ったのだろう？

未だに誰も帰って来ない、静まり返ったリビングで、少し考え込んだ私は、ポケットから携帯を取り出した。


「……」

「もしもし？　美月かー？　どうした？」

「お父さん」

「うん？」

電話をかけた相手は、お父さん。

電話口から聞こえるザワザワとした声からすると、仕事場で電話を取ってくれたのだろう。


「今から、イギリスに行こうと思う」

「……」

「ごめん」

無言になったお父さんに、少し心が痛んで、私は謝罪の言葉を口にした。

だけどお父さんは、そんな私を少しだけ笑って、優しい口調で言ったんだ。


「気を付けて行っておいで」

「……」

「稜君に“今度は将棋、負けないからな”って、伝えておいてくれ」


お父さん。

お父さんは昔から変わらないね……。

厳しい時は厳しいけれど、いつだって私達のことを本気で考えてくれる。


「お父さん」

「ん？」

「大好き」

「ははっ！　稜君に怒られちゃうな」

この優しさに、今までどれだけ救われたか……。


「ありがとう」

「あぁ、気を付けて。落ち着いたらゆっくり帰ってきなさい」

お父さんとの電話を切った私は、連絡が取れなかったお母さんに置き手紙をすると、お庭のバウに声をかけた。


「バウ、ごめん!!　行ってくるね！」

私の声に、元気に返事をするバウの声を背中で聞きながら、家を飛び出して大通りに出ると、すぐにタクシーを拾った。


「空港までお願いします」

行き先を告げると、すぐに携帯を取り出して稜君の名前を探し、通話を押す。


「……」

――どうして繋がらないんだろう。

それだけが、唯一の気がかり。


もしかして、着信拒否？

違う。
そんなはずない。

色々考えたけれど、携帯は唯一の稜君との連絡手段で、稜君の家の住所なんかも入ってる。

必要な時にバッテリーが切れてしまわないよう、早々に電源を切って鞄に放り込んだ。


今は連絡が取れなくてもいい。

とにかく、行かないと。


10,000キロ先の、稜君がいる、あの場所へ――……。