Do you love“me”？

家に帰ると誰もいなくて、とりあえず、自分の部屋に駆け上がる。

パスポートと、あとは何が必要？

荷物は必要最低限の物でいい。

小さな鞄にポイポイと物を投げ込むと、その鞄を持って、一階にまた急いで下りる。

いつもこの時間はお母さんがいるはずなのに、どこに行ったのだろう？

いまだに誰も帰って来ない、静まり返ったリビングで、少し考え込んだ私は、ポケットからスマホを取り出した。

「……」

『もしもし？　美月かー？　どうした？』

「お父さん」

『うん？』

電話をかけた相手は、お父さん。

電話口から聞こえるザワザワとした声からすると、仕事場で電話を取ってくれたのだろう。

「今から、イギリスに行こうと思う」

『……』

「ごめん」

無言になったお父さんに、少し心が痛んで、私は謝罪の言葉を口にした。

だけどお父さんは、そんな私を見て少しだけ笑って、優しい口調で言ったんだ。

『気を付けて行っておいで』

「……」

『稜君に“今度は将棋、負けないからな”って、伝えておいてくれ』

お父さん。

お父さんは昔から変わらないね……。

厳しい時は厳しいけれど、いつだって私たちのことを本気で考えてくれる。

「お父さん」

『ん？』

「大好き」

『ははっ！　稜君に怒られちゃうな』

この優しさに、今までどれだけ救われたか……。

「ありがとう」

『あぁ、気を付けて。落ち着いたらゆっくり帰ってきなさい』

お父さんとの電話を切った私は、連絡が取れなかったお母さんに置き手紙をすると、お庭のバウに声をかけた。

「バウ、ごめん!!　行ってくるね！」

私の声に、元気に返事をするバウの声を背中で聞きながら、家を飛び出して大通りに出ると、すぐにタクシーを拾った。

「空港までお願いします」

行き先を告げると、すぐにスマホを取り出して稜君の名前を探し、通話を押す。

「……」

――どうして繋がらないんだろう。

それだけが、唯一の気がかり。

もしかして、着信拒否？

違う。
そんなはずない。

色々考えたけれど、スマホは唯一の稜君との連絡手段で、稜君の家の住所なんかも入ってる。

必要なときにバッテリーが切れてしまわないよう、早々に電源を切って鞄に放り込んだ。

今は連絡が取れなくてもいい。

とにかく、行かないと。

10,000キロ先の、稜君がいる、あの場所へ――……。